La médecine thaïlandaise est basée sur la croyance qu’une force vitale intrinsèque (ou l’énergie) circule dans le corps. La tradition yogique indienne appelle prana cette force vitale présente dans toute la création. On l'extrait de la nourriture que nous absorbons, de l'eau que nous buvons et de l’air que nous respirons. Dans le corps et autour de lui, le prana suit un parcours formant un réseau de forces vitales essentielles à l'organisme humain. Lorsque le prana est bloqué ou restreint, malaise ou maladie surviennent, ce qui peut se manifester physiquement, émotionnellement ou spirituellement.
Le massage thaïlandais a été créé il y a environ 2500 ans et est originaire de l'Inde. Son fondateur est le médecin ayurvédique et yogi Jivaka Kumar Bhaccha. C'est cependant en Thaïlande qu’il s’est véritablement installé, grâce aux connaissances qui ont voyagé par l’entremise du bouddhisme pratiqué par les moines et la population. Il a été essentiellement transmis par tradition orale, de maître à élève et ensuite de génération en génération à l'intérieur de certaines familles. Le massage thaï a l’huile prend racine dans cette technique ancestrale en se servant également des lignes d'énergie (il en existe 72 000, mais seulement 3 sont étudiées dans cette approche) de certains étirements et mobilisations, des points de pressions spécifiques et de la notion metta (un mot en pali qui signifie amour bienveillant.) Contrairement au massage effectué au sol par-dessus les vêtements, il y a utilisation d'huile et parfois même de certaines huiles essentielles aux diverses propriétés, ce qui en fait une technique unique.